Téléphone senior ou smartphone : choisir l’appareil adapté

Téléphone senior, smartphone, tablette : quelles différences ?

Un téléphone senior est un mobile simple. Les centrales de consommateurs allemandes (Verbraucherzentrale) citent comme caractéristiques typiques de grosses touches, une sonnerie forte et une utilisation simple, ainsi qu’un bouton d’urgence et une bonne compatibilité avec les appareils auditifs.

Un smartphone téléphone, envoie des messages, prend des photos et fait tourner des applis. La même source cite les smartphones et tablettes à écran contrasté et aux applis faciles à comprendre comme alternative. Une tablette offre les mêmes possibilités sur un écran plus grand. Hors du Wi-Fi de la maison, elle n’est connectée que si elle dispose d’une carte SIM.

Quelles questions mènent au bon choix ?

Répondez ensemble à ces questions et notez les réponses. Ce qui compte, c’est ce que la personne veut, pas ce que ses proches trouveraient pratique.

1. À quoi doit servir l’appareil ? Seulement téléphoner et être joignable, ou aussi regarder des photos, écrire des messages et passer des appels vidéo ?
2. Comment vont la vue et l’ouïe ? Les petits caractères sont-ils encore lisibles ? Faut-il de grosses touches, un fort contraste ? Un appareil auditif est-il porté ?
3. Les doigts sont-ils encore précis ? Si toucher et faire glisser sur une vitre est difficile, des touches que l’on sent conviennent souvent mieux.
4. Faut-il l’emporter dehors ? Pour les promenades, les rendez-vous et les urgences, il faut un téléphone de poche avec carte SIM.
5. Qui aidera ? Qui, à proximité, peut aider à l’installation, aux mises à jour et en cas de question, et quel système connaît cette personne ?
6. Qu’est-ce qui est familier ? Qui avait déjà un smartphone s’y retrouve en général plus vite dans un modèle récent du même système.

Si téléphoner passe avant tout et que l’aide est loin, un téléphone senior convient. Pour les photos, les groupes de famille et les appels vidéo, le smartphone s’impose. La tablette convient à la maison, surtout quand la vue baisse, mais ne remplace pas un téléphone pour sortir. Certaines personnes utilisent donc les deux : un téléphone simple dans le sac et une tablette pour le salon.

Que permet un bouton d’urgence, et que ne permet-il pas ?

Chaque téléphone senior gère son bouton d’urgence un peu différemment. Vérifiez dans la notice qui il appelle, s’il envoie aussi un message et comment modifier les contacts. N’enregistrez que des personnes facilement joignables et d’accord. Testez le bouton ensemble, en prévenant avant l’appel d’essai.

Sur les smartphones Android, l’aide Google appelle la fonction « SOS Urgence » ; elle est disponible à partir d’Android 12. Pour la déclencher, appuyez au moins cinq fois sur le bouton Marche/Arrêt. Le téléphone peut alors appeler les secours et partager votre position avec vos contacts d’urgence. SOS Urgence ne fonctionne ni en mode Avion ni lorsque l’économiseur de batterie est activé. Pour l’iPhone, le guide d’utilisation d’Apple explique comment utiliser SOS pour contacter les secours.

Les intitulés peuvent varier selon le fabricant. Si vous ne trouvez pas l’entrée, consultez l’aide officielle du fabricant.

Un bouton d’urgence n’est pas une téléassistance

Si le bouton appelle des proches, ils ne décrochent pas forcément à ce moment-là. Si une personne seule a besoin d’une aide à toute heure à domicile, renseignez-vous auprès de votre mairie sur les services de téléassistance, leur coût et les aides possibles.

Selon la Commission européenne, le 112 est le numéro d’urgence européen, disponible gratuitement partout dans l’UE, depuis un fixe comme depuis un mobile. Il est aussi utilisé hors UE, par exemple en Suisse. Si la personne ne sait pas où elle se trouve, l’opérateur identifie l’endroit où elle est.

L’appareil fonctionnera-t-il encore dans quelques années ?

Les anciens réseaux mobiles s’éteignent. Selon l’Arcep, certains téléphones d’anciennes générations et des modèles minimalistes ne fonctionneront plus à la date d’extinction. Un téléphone compatible 4G peut ne pas gérer les appels « voix ou SMS » sur 4G (VoLTE) : pour continuer à passer et recevoir des appels, il faut aussi s’assurer de cette compatibilité. Sur certains modèles, une mise à jour logicielle active cette compatibilité.

Pour un téléphone existant, l’Arcep conseille de vérifier la 4G sur la fiche technique et la VoLTE sur les pages d’aide de l’opérateur, d’installer la dernière version logicielle et de contrôler que les réseaux cochés dans les réglages incluent la 4G ou la 5G.

Mises à jour des smartphones et tablettes

Pour les smartphones et tablettes, la durée des mises à jour compte aussi. Depuis le 20 juin 2025, de nouvelles règles européennes d’écoconception et d’étiquetage énergétique s’appliquent à ces appareils. Les mises à jour du système d’exploitation doivent rester disponibles au moins cinq ans à compter de la vente du dernier exemplaire d’un modèle. L’étiquette indique notamment la durée de vie de la batterie et une classe de réparabilité de A à E. En Suisse, ces règles européennes ne s’appliquent pas automatiquement.

Un téléphone qui dort dans un tiroir ne convient que s’il reçoit encore des mises à jour et gère la VoLTE. Pour un appareil d’occasion ou reconditionné, consultez Acheter un smartphone reconditionné : état, batterie et garantie.

Qui aide à l’installation et au quotidien ?

Un appareil n’est simple qu’avec l’aide qui va avec. Si les enfants ou petits-enfants utilisent un système donné, ils aident souvent plus facilement lorsque le nouvel appareil fonctionne avec le même.

Convenez de ces points avant l’achat :

• Qui installe l’appareil et transfère les contacts ?
• Qui est la première personne à appeler en cas de question, et comment la joindre ?
• Qui rappelle les mises à jour et vérifie de temps en temps la fonction d’urgence ?

Aider ne veut pas dire gérer tous les mots de passe d’un proche : Aider au numérique sans collecter les mots de passe des autres montre comment faire. Pour la première séance d’essai ensemble, voyez Bien préparer un rendez-vous d’aide numérique. Pour régler un smartphone avec un texte plus grand et un écran d’accueil simplifié, consultez Simplifier un smartphone pour senior : texte, accueil, contacts.

De l’aide existe aussi hors de la famille. Renseignez-vous auprès de votre mairie, de la médiathèque ou d’une association de seniors sur les ateliers smartphone et tablette.

Un exemple : Monique choisit deux appareils

Exemple fictif : Monique, 82 ans, vit seule à Nantes. Son vieux téléphone à clapet est compatible uniquement 2G. Son petit-fils Théo lui propose son ancien smartphone. D’abord, ils passent ensemble les questions clés en revue.

Monique veut surtout être joignable et voir les photos de son arrière-petite-fille. Sans lunettes, elle lit mal les petits caractères, et glisser le doigt sur l’écran l’agace. L’ancien smartphone de Théo ne reçoit plus de mises à jour : il est écarté.

Ils choisissent un téléphone senior 4G avec VoLTE pour le sac et une tablette pour la maison. Sur la tablette, Monique regarde les photos en grands caractères et parle à la famille en vidéo le dimanche. Le bouton d’urgence appelle d’abord Théo, puis la voisine. Tous deux sont prévenus et ont participé à un appel d’essai annoncé.