Choisir un chatbot IA : gratuit, abonnement ou publicité ?

Gratuit, avec publicité ou payant : quelles formules existent ?

OpenAI décline ChatGPT en Free, Go, Plus et Pro. Chez Google, Gemini s’utilise sans forfait Google AI ou avec les forfaits Google AI Plus, Google AI Pro et Google AI Ultra.

Gratuit ne veut pas dire illimité. Selon OpenAI, les échanges de texte du quotidien sont illimités dans ChatGPT Free, sous réserve de mesures anti-abus. L’import de fichiers, la création d’images, la voix et l’analyse de données ont toutefois leurs propres limites. Google parle de « limites standard » pour Gemini sans forfait : Google AI Plus les double, Google AI Pro les quadruple. La limite se renouvelle toutes les 5 heures, jusqu’à un plafond hebdomadaire.

La publicité est le troisième modèle, plus récent. OpenAI teste des annonces dans ChatGPT depuis le 9 février 2026, d’abord aux États-Unis. D’après sa page d’aide sur la publicité, des annonces peuvent apparaître dans Free et Go, tandis que Plus et Pro restent sans publicité. Là où les annonces sont testées, les utilisateurs de Free peuvent choisir une option sans publicité, avec moins de messages et moins d’outils. Google indique dans son guide sur la confidentialité des applications Gemini que vos conversations avec les applications Gemini ne servent pas à vous montrer de la publicité.

Un exemple du quotidien

Exemple fictif : Léa, à Lyon, se sert d’un chatbot pour trouver des idées de menus, rédiger des courriers à son syndic et réviser son anglais. Après un message lui signalant une limite atteinte, elle pense à s’abonner. Elle tient plutôt un petit carnet pendant deux semaines : à quoi lui a servi le chatbot, et quand quelque chose a coincé ?

Les échanges de texte n’ont jamais posé problème. Elle a buté deux fois sur une limite, à chaque fois en important des photos de ses fiches de révision. Léa garde la version gratuite. Pour le mois de son examen, elle prend un abonnement mensuel et le résilie le jour même. D’après l’aide de son fournisseur, elle garde les fonctions payantes jusqu’à la fin de la période de facturation.

ChatGPT et Gemini : qu’est-ce qui change d’une formule à l’autre ?

Le tableau reprend les pages d’aide d’OpenAI et de Google (au 18 octobre 2026), sans test ni classement. Modèles et limites peuvent changer, selon Google même sans préavis.

Le contexte désigne la quantité de texte que le chatbot peut prendre en compte dans une même conversation. Google indique 32 000 jetons sans forfait, 128 000 avec Google AI Plus et 1 million avec Google AI Pro. Cela compte surtout si vous importez de longs documents.

L’abonnement vaut-il le coup ? Cinq questions avant de payer

1. Atteignez-vous souvent une limite ? Une fois par mois ne justifie pas un abonnement. Plusieurs fois par semaine, pour des tâches qui comptent pour vous, c’est autre chose.
2. Avez-vous besoin d’une fonction précise ? Certains outils sont réservés aux abonnés, par exemple la génération de vidéos dans Gemini. Demandez-vous si vous l’utiliserez plus d’une fois.
3. La publicité vous dérange-t-elle ? Chez ChatGPT, cela influence le choix : OpenAI présente Go comme une formule à bas prix, mais selon sa page sur la publicité, des annonces peuvent y apparaître ; Plus n’en affiche pas.
4. Payez-vous déjà un service comparable ? Faites le point sur vos abonnements avant d’en ajouter un.
5. Combien coûte l’abonnement sur un an ? Multipliez le prix mensuel par douze : OpenAI affiche Plus à 20 dollars américains par mois, soit 240 dollars par an. Sur le web, OpenAI facture en euros dans l’EEE et en francs suisses en Suisse : faites le calcul avec le montant dans votre monnaie.

Conseil: Pour l’essai, prenez une note en trois colonnes : date, tâche, problème. Au bout de deux semaines, vous verrez si les difficultés viennent des limites ou de demandes trop vagues ; dans ce cas, de meilleures requêtes aident plus qu’un abonnement.

Payer ne rend pas les réponses infaillibles. Les chiffres, délais et faits restent à vérifier vous-même, comme l’explique le guide vérifier une réponse d’IA.

Que deviennent vos données, et la publicité ?

Pour les deux services, ce sont vos réglages, et non la formule, qui décident si vos échanges servent à l’entraînement. Dans ChatGPT, l’aide d’OpenAI place ce réglage sous « Paramètres » › « Contrôles des données » : désactivez « Améliorer le modèle pour tous » si vous refusez l’entraînement. OpenAI n’utilise pas les discussions temporaires pour l’entraînement, mais peut les conserver jusqu’à 30 jours pour des raisons de sécurité. Par défaut, OpenAI n’entraîne pas ses modèles sur les espaces Business, Enterprise et Edu.

Dans Gemini, le réglage décisif s’appelle « Conserver l’activité », dans « Activité dans les applications Gemini ». S’il est activé, Google indique que l’activité sert aussi à entraîner des modèles d’IA générative. La CNIL signale qu’en le désactivant, vous pouvez perdre vos conversations passées. Une partie des conversations est examinée par des équipes spécialisées, y compris des prestataires externes. Les conversations relues sont conservées jusqu’à trois ans, même si vous supprimez votre activité. Réglage désactivé, les conversations restent 72 heures dans votre compte. L’activité enregistrée est supprimée par défaut après 18 mois ; vous pouvez choisir 3 ou 36 mois.

Dans une fiche publiée le 16 octobre 2025, la CNIL explique comment vous opposer à la réutilisation de vos données pour l’entraînement sur les principales plateformes, dont ChatGPT, Gemini, Microsoft Copilot et Le Chat de Mistral. Sur la publicité dans ChatGPT, OpenAI affirme ne pas partager vos conversations avec les annonceurs ni leur vendre vos données. Les comptes de mineurs ne reçoivent pas d’annonces. Les annonces sont clairement signalées et affichées séparément de la réponse. Là où la publicité personnalisée est proposée, vous pouvez désactiver la personnalisation dans les réglages publicitaires ; des annonces liées à la conversation en cours peuvent toujours apparaître.

Pour régler historique, mémoire et publicité étape par étape, consultez le guide paramètres de confidentialité des chatbots.

Quelles règles s’appliquent en France et chez nos voisins ?

Dans l’Union européenne s’applique le règlement (UE) 2024/1689 sur l’intelligence artificielle. Ses obligations de transparence de l’article 50 s’appliquent pour l’essentiel depuis le 2 août 2026. Les fournisseurs doivent concevoir leurs chatbots pour que vous sachiez, au plus tard lors de la première interaction, que vous échangez avec un système d’IA, sauf si c’est évident. Le RGPD s’applique en plus à vos données.

Le PFPDT estime que la loi sur la protection des données, en vigueur depuis le 1er septembre 2023, vise, de par sa formulation, toutes les technologies et s’applique donc directement à l’IA. Vous avez le droit de savoir si et dans quelle mesure vous échangez avec une machine, et si vos saisies servent à améliorer les programmes.

Souscrire et résilier : comment garder la main

Souscrivez par le canal où vous voulez gérer l’abonnement. Si vous payez ChatGPT via l’App Store d’Apple, vous résiliez chez Apple et demandez un éventuel remboursement à Apple. Selon OpenAI, supprimer votre compte ChatGPT ne met pas fin à un abonnement App Store. Pour les règles de résiliation en ligne, voyez le guide résilier un abonnement en ligne.

Selon OpenAI, les fonctions payantes restent disponibles jusqu’à la fin de la période de facturation en cours. Pour éviter le prélèvement suivant, résiliez au moins 24 heures avant la prochaine date de facturation. La résiliation ne rembourse pas automatiquement les sommes déjà payées.