Altersfreigabe bei Games: USK und PEGI richtig lesen

Was bedeuten die Zahlen bei USK und PEGI?

In Deutschland vergibt die USK (Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle) fünf farbige Alterskennzeichen nach § 14 Jugendschutzgesetz. PEGI (Pan European Game Information) ist das europäische System und stuft Spiele laut eigenen Angaben in 38 Ländern ein.

Beide beantworten dieselbe Frage: Ab welchem Alter beeinträchtigt ein Spiel die Entwicklung nicht? Laut USK sagen die Kennzeichen nichts über die pädagogische Eignung. PEGI bewertet nach eigener Aussage die Alterseignung, nicht den Schwierigkeitsgrad.

Was sagen die Hinweise neben dem Kennzeichen?

Seit Januar 2023 nennt die USK bei neu eingestuften Spielen die wichtigsten Gründe für die Freigabe: Inhaltsrisiken im Spiel selbst und Nutzungsrisiken durch Zusatzfunktionen. Beispiele sind «Fantasy-Gewalt», «Horror», «Druck zum Vielspielen», «Erhöhte Kaufanreize» oder «Kontaktrisiken». Die Hinweise stehen auf der Verpackungsrückseite, in der Titeldatenbank der USK und in Stores mit dem internationalen IARC-System.

Hinweise zu Online-Funktionen bei der USK

• In-Game-Käufe: Zusatzinhalte, Spielwährung, Abos oder Upgrades gegen echtes Geld.
• In-Game-Käufe mit zufälligen Objekten: Dein Kind bezahlt, ohne zu wissen, was es bekommt, etwa bei Lootboxen.
• Chats: Das Spiel erlaubt Kommunikation mit anderen.
• Standortweitergabe: Das Spiel kann den Standort weitergeben.

Solche Funktionen können die Freigabe erhöhen, je nachdem, wie sie umgesetzt sind und welche Schutzeinstellungen das Spiel bietet.

PEGI zeigt Symbole für Gewalt, Schimpfwörter, Angst, Drogen, Sex, Diskriminierung, Glücksspiel und In-Game-Käufe. Ab Juni 2026 berücksichtigt PEGI laut dem Branchenverband Video Games Europe auch «interaktive Risiken»: optionale Käufe, bezahlte Zufallsobjekte, Druck zu festen Spielzeiten und uneingeschränkte Online-Kommunikation. Sie können automatisch zu einer höheren Stufe führen.

Für Lootboxen, Kartenpakete oder Glücksräder gegen Geld verlangt der PEGI-Verhaltenskodex, dass Anbieter vor dem Kauf die Wahrscheinlichkeit jedes Objekts nennen und klarstellen, dass solche Käufe zum Spielen nie nötig sind.

Was gilt in Deutschland, Österreich und der Schweiz?

In Deutschland regelt der Staat über die USK-Kennzeichen, ob ein Spiel Kindern und Jugendlichen in der Öffentlichkeit abgegeben werden darf. Ein Spiel ab 12 darf also keinem 10-jährigen Kind verkauft werden. Was Eltern zu Hause erlauben, regelt der Staat damit grundsätzlich nicht.

Schweiz: eigenes Jugendschutzgesetz

Das Bundesgesetz über den Jugendschutz in den Bereichen Film und Videospiele (JSFVG) wurde am 30. September 2022 beschlossen. Es verpflichtet Anbieter, das Mindestalter anzugeben und das Alter zu kontrollieren; Abrufdienste müssen zudem eine elterliche Kontrolle anbieten. Vollständig in Kraft treten soll es laut Jugend und Medien voraussichtlich 2027.

Wo prüfst du die Freigabe vor dem Kauf?

1. Sieh auf der Hülle oder Store-Seite nach Kennzeichen und Hinweisen. Online-Stores, die an das internationale IARC-System angeschlossen sind, zeigen sie direkt beim Spiel an.
2. Such den Titel in der Titeldatenbank auf usk.de oder in der Spielesuche auf pegi.info. Die USK-Datenbank führt Einträge je Plattform und nennt bei neueren Titeln Gründe und Nutzungshinweise.
3. Fehlt ein Kennzeichen, heisst das nicht, dass das Spiel harmlos ist.

Beispiel GTA VI

In der USK-Datenbank ist «Grand Theft Auto VI» für die PlayStation 5 mit «Keine Jugendfreigabe» eingetragen, geprüft am 13. Oktober 2026. Gründe: «Drastische Gewalt», «Drogen» und «Kriminelle Rollenbilder»; Hinweis zur Nutzung: «In-Game-Käufe». Im deutschen Handel bekommen das Spiel nur Erwachsene.

Sternebewertungen im Store ersetzen diese Prüfung nicht, siehe Viele Sterne, wenig Aussage: Bewertungen sinnvoll lesen.

Passt das Spiel zu deinem Kind?

Die Freigabe ist eine Untergrenze, keine Empfehlung. Saferinternet.at weist darauf hin, dass Spiele mit 3 oder 7 für Kinder dieses Alters oft zu komplex sind. Diese Fragen helfen:

• Welche der genannten Gründe sind für dein Kind ein Thema?
• Gibt es Chats? Dann kläre mit deinem Kind, mit wem es spielen darf und wie es Personen blockiert oder meldet.
• Gibt es Käufe oder Zufallsobjekte? Dann vereinbare, ob und wie viel Geld dein Kind ausgeben darf.

Lass dir das Spiel zeigen oder spiel eine Runde mit. Die Plattform Jugend und Medien rät, mitzuspielen, klare Regeln zu vereinbaren und Kinder zu begleiten. Pädagogische Einschätzungen bietet in Österreich die Bundesstelle BuPP mit einer Datenbank, die sich nach Alter und Plattform filtern lässt.

Käufe lassen sich auf Smartphones und Tablets in den Einstellungen deaktivieren, auf Konsolen oft blockieren oder mit Passwort schützen. Wie das an der Konsole geht, zeigt Spielkonsole zu Weihnachten: Kindersicherung und Ausgaben regeln, fürs Handy Erstes Smartphone fürs Kind: Alter, Abmachungen, Einstellungen.

Ein Beispiel: Sabine prüft ein Spiel ab 12

Fiktives Beispiel: Sabine aus Graz möchte ihrem Sohn Elias zum 12. Geburtstag ein Abenteuerspiel schenken, das viele in seiner Klasse spielen. Auf der Hülle stehen PEGI 12 und USK 12. In der USK-Datenbank findet sie als Gründe «Fantasy-Gewalt» und «Druck zum Vielspielen», dazu die Hinweise «Chats» und «In-Game-Käufe mit zufälligen Objekten».

Ein kurzes Spielvideo zeigt ihr, dass die Kämpfe comicartig wirken. Zufallskäufe und Chat bespricht sie mit Elias. Sie einigen sich: kein Geld für Lootboxen, Chat nur mit Freunden aus der Klasse. Die Jugendschutzeinstellungen richten sie gemeinsam ein.